俗话说“打铁要靠自身硬”，临沂市临沭县大兴镇芦格庄农民王自贵12岁起跟随父亲打铁，为谋生计闯荡“江湖”30多年，经过千锤百炼，技艺日益精湛，成为如今临沭县洪炉业中屈指可数的钢铁战士。
记者在临沭街道夏庄集上与王自贵邂逅相遇时，他正提一把斧头在炉火苗上燎着。闲聊中，他笑着说：“木匠讲卯榫（拼音sun)，洪炉讲钢火，干俺这行会打䦆头、钊钩等农具不算什么，打制带刃的家什才是真本事。”据了解，他携带铁锤、砧子、土制砂轮和旧式风箱等简单有工具，走南闯北打铁几十载，近年来才添置了切割机、电焊机、电钻、电动砂轮这类新式武器。从市场的实际需要出发，他主要制作斧头、镰刀、锤头、菜刀、铁锨、䦆头及錾、钩、耙、铲等十八般农工用具。其中，最显示他技能的是带刃鉄家什的锻造。以打制斧头为例，要经过炼烧、锤打、淬火、锵磨四步曲，反复几次方能成器。“关键是火候的掌握，根据钢材、铁材的硬度选择用哪种火，该用红火（大火）的用了绿火（中火）就会卷刃，该用绿火用了红火的就会掉头（折断）。”王自贵介绍说，烧炉要用烟炭不用火炭，炼烧时要把家什提起在火苗上燎，不能埋在炭里烧，这样打出来的刃家什才更加坚韧刚强。他还说，在抗日战争时期，父亲的师傅为部队打制的杀鬼子钢刀锋利无比，能把10枚摞在一起的铜钱一分两半，刀刃却毫厘无伤，技术关键就在于钢火。
与老王攀谈中得知，他平时逢集与老伴一起出摊。家里还种了7亩地，种有1.6亩的水稻，其余都是花生。除去阴雨天，他几乎天天打铁，即使农忙时也舍不得放下火钳和锤子。由于他人熟络，记者看到总有围观的帮他拉风箱、挥铁锤、摇砂轮。“他这人心眼好，技术好，俺家那把菜刀有材坏（毛病），叫他修理了一回就好好的了。”一位老太太向记者夸着王铁匠。
记者询问老王对打铁行业的看法，他说这行是个技术活，里面的道道很多，脑瓜不好使的真干不了。当铁匠不用图纸模具，但心里要有尺寸，客户要什么样就得打出什么样。问及他这个行业的收入情况，老王把打铁与打工做了一个前后对比：“80年代打工一天挣3-4块钱，俺打铁一天挣10多块，是打工的三倍收入。现在打工一天赚100多元，有的能挣到200元。”在上世纪80年代，以技术含量为主的洪炉业发展飘红了很长一段时期，那时全县铁匠铺达到30多家。究其原因，当时机械化水平很低，农民和工人从事生产劳动需用的工具离不开铁匠。随着电焊机、除草剂、联合收割机的广泛应用，逐渐代替了人工焊接、锄头和镰刀，铁匠越来越没有用武之地，另外还有两家打打停停，已处于摇摇欲坠之中了。儿子刚上初中，也不喜欢这门手艺，俺自己快50岁了，不能再改行，只要大家还需要，俺就会坚持下去。”谈到这里，王铁匠禁不住有些感慨。然而很快他又投入到工作中去，铺前的客户让他闲不住。据悉，老王的镰刀、菜刀是用绵铁加钢做成，一磨就锋利，钢柔兼济，能使五六年之久，难怪人们欢迎了。（王靖雯 李风雷）
