又到了收麦的季节。
坐在安静的办公室里，我脑海中浮现的，却是田野里收麦子的热火朝天。试想一下：一望无垠的金黄，随风而动时，就像金色的波浪，在金色的阳光下，该是何等的壮观！
在没有收割机的年代，麦收是农人最为紧张的时刻。一般情况下，一周或者最多十天就结束整个麦收“战斗”。之所以如此紧张，是因为麦子与其他作物不同，所有的麦子，在同一个时间，说熟便一起熟了，必须及时收割，如果收割晚了，包裹麦粒的皮便会松弛，张开，麦粒便会掉在泥土里，浪费掉了；又或者，沉沉的麦穗低着头，摇摇欲坠，这时候一旦刮风或者下雨，麦秆便会不堪重负，匍匐在地，给收割造成很大的难度，同时也影响产量。出现上述两种情况，一年的收成便会大打折扣，损失很大。所以小时候常听见爸爸说：麦子快“摇铃”了！快点干吧！摇铃了，我理解的就是熟透了，麦粒都哗哗掉地下了的意思。
麦收的时候，要全家齐上阵，老人孩子都要来帮忙。所以农村路要放麦假。放麦假的原因有二：一是学校里的老师都是民办教师，家里有地，有麦子要收割；另外我们这些农民的孩子，也是麦收大军中的小小生力军呢。
麦假一般是10天。
麦假里，大多数的同学都跟着父母，下地干活，帮忙收麦子了。因为身体自幼孱弱，爸妈从不让我干农活，在麦假里我的主要任务是：看妹妹、做饭、喂鸡，喂鸭，喂猪，喂羊，还有最重要的，就是及时给地里干活的大人们送水。试想，酷暑时节，我们坐在办公室开着空调还热，在烈日下挥汗如雨地缺了水怎么行！怎么样，我的任务够重要的吧，其实，那时候大家都差不多，没办法，穷人的孩子早当家嘛！我不仅给爸妈送水，还会在茶缸子里放上茶叶和白糖，因为我在书里看过，茶叶和白糖有利于消暑解渴。
10岁左右的时候，我就能熟练的做这一切。先安排两个妹妹在屋里玩耍，并吓唬她们：不要乱跑哦，外面有买小孩的！然后就去刷锅烧水。那个年代没有饮水机，电水壶，也没有煤气灶，我所有的工具，只是一口大锅。燃烧的原料亦无需花钱，门口有成垛的玉米秸秆，树枝木材，随处可得。烧锅我可是有一手的，这是我从小学会的技术活。妈妈说过“人心要实，火心要虚”，就是说做人一定要真诚，烧火的时候一定要架起来，让空气进去，才能燃烧充分。这句话是我一生的座右铭，真的。
水烧开了，就要用舀子装到暖壶里，五六个暖壶，一一装好，这是与卖油翁一个道理的熟能生巧的技术活，我熟练装水的时候，可能是现在孩子在父母怀里撒娇，连鸡蛋都不会剥的年纪。装好水后就要给大人们送去了，提着水壶，用布包装几个碗，一定记住爸爸是用茶缸的，妈妈则要带两个馒头，因为妈妈饿了会心慌发抖，所以我总要给妈妈准备馒头先垫一下。准备好这些，我领着妹妹走在田间地头，到了便把茶饭放在地头，喊一声告诉爸妈就行了。
不过这地头，也有热闹丰盛的时候。那往往因为舅舅们的到来。我们家的地多但干活的人少，姥姥每每都让舅舅们抓紧干完自家的，来给我们帮忙。种大棚的舅舅总会同时带来大筐的西红柿和黄瓜，那是我们姐妹乃至乡亲们的狂欢节啊，现在想起来那顶花带刺的黄瓜和红红沙瓤的西红柿，还流着口水呢。舅舅们是很热情的，总招呼左邻右舍的，吃啊，吃啊，又累又渴的人们在客气后都开心地吃起来，笑起来，仿佛一天的疲惫和热燥在此刻，都烟消云散了。舅舅们在我的印象中，总是年轻的，有活力的，总会给我们这个沉闷的收麦环境带来轻松快乐。这是我童年里为数不多的快乐记忆之一。
送完水，我们不能原路返回。并不是我们要去玩，而是还要去菜园摘菜，准备午餐。夏季的菜园葱茏正盛，只是我来不及多欣赏，就要忙起来。摘些芸豆，辣椒，拔点小白菜，挖几个土豆，就必须回家了，回家去准备我们家人的，还有小鸡小鸭小羊们的午餐。准备午餐的程序很简单，我当时就编了顺口溜：“去掉土豆皮，改了土豆刀，择了芸豆筋，折了芸豆身。加上油和盐，大火来乱炖”。听出来了吧，就是现在的米豆炖土豆而已，太复杂的我也不会啊，然后再热热馒头，就搞定了一顿午饭。
给小鸡小鸭们做饭则要仔细些。将刚从田间拔回的小白菜细细切了，加点水，拌上玉米面给小鸡小鸭吃；小羊的要给新鲜的青草，配上玉米面汤；小猪的则不用青草，就用麸子和玉米面拌成糊糊，小猪们就大快朵颐了。熟练了是可以这么轻松的，但关键是不熟练的时候，切破手和做饭不熟的情况是屡见不鲜的。但无论如何，我要感谢那段岁月，成就了我现在“入得厨房”的大雅。
在麦子脱粒的环节，我们这些麦假中的孩子也会发生很大的作用。因为“抱麦捆”是人多多益善的一个工作，而麦捆，是我们能够抱动的。割麦子时可以分清你家我家，脱粒，也就是打麦子时，则必须要分工合作。抱麦捆时要穿上长袖衣裤，包上头巾，围上嘴，防止麦芒扎人。我人小但是速度不慢，穿梭在人群中，还挺像那么回事。
最后便是晒麦子的环节。那时候没有楼房，所有的麦子都要晒在场里。那是用石磙压成的平地，虽然是泥土地，但因为压的实，堪比水泥地。最好玩的，当属看麦子。晒麦子要有专人看守，一是要经常翻晒，二是防止鸡鸭鹅羊的偷吃。
这看麦子的活自然还是要落在放麦假的我们身上，因为大人在夏收后还有夏种，忙得很。这里还有一个非常经典的故事：与我同届的一个男生，也是我的邻居，学习非常好，成天埋头苦读。有一天奉命看麦子，带着作业趴在场边写。不知过了多久，他被他妈妈一嗓子吼醒：你干什么呢，麦子都快被吃没了！他抬头一看，大大小小十几只羊，正在他家的麦场里开冷餐会，还留下诸多粪便之类的“纪念品”。于是他的书呆子之名享誉好几个村庄，多年后，他在名校毕业，我们仍拿这事调侃他，他依然像小时候般腼腆脸红。
十天的麦假，在忙忙碌碌中度过。不过即便是麦假，也是有作业的，而且还不少。我们在干农活之余，也保质保量地完成了作业。那时候也没有人要减负，我们也不觉得负。老师也大多是同村的，偶尔干活遇到，老师总会交待：多帮大人干点活！
在写这篇文章时，妹妹说，现在的麦子，一天便收割脱离完毕了，你写的这个麦假，现在也不放了，怕很少有人知道了。
我说，正因为如此，才要将这些趣事写下，用以纪念曾经快乐美好，现在已然消逝的童年。
【作者：刘莲，笔名阿莲，山东省作家协会会员，临沂市作家协会会员，山东省散文学会会员，兰山区作家协会副秘书长。临沂门户网站新闻主编、记者。青藤文学散文编辑。出个人版散文集《岁月有痕》。2019年获临沂市十佳新媒体编辑荣誉称号。2022年，获“羲之文艺奖”二等奖。在中国法制经济观察、临沂广播电视报、临沂日报、今日头条、百度、网易等全国各大网站、报刊发表文章数百篇，撰文并参编书刊《临医名医谈健康》《沙汀印象》《商海弄潮》《众志成城抗击疫情》《兰山区中小学作文大赛作品选》等。】
